De Nigeriaanse auteur Ayòbámi Adébáyò schetst in haar roman Alles wat had kunnen zijn twee parallelle levens: van een jongen in een gezin dat tot armoede vervalt en van een jonge vrouw uit een rijke zakenfamilie met een succesvolle carrière als arts. Uit hun verhalen doemt een veelzijdig en gelaagd beeld op van de meedogenloze samenleving in Nigeria. De manier van vertellen heeft iets schetsmatigs en dat blijft lang zo in deze roman, die op de longlist staat voor de Booker Prize. Een zelfbewuste leerkracht wordt van de ene op de andere dag ontslage. Hij sluit zich depressief op in een slaapkamer. Zijn zoon moet van de particuliere school af omdat er geen geld meer is. Moeder en kinderen moeten op den duur zelfs uit bedelen. In het andere verhaal gaat het een invloedrijk zakenman voor de wind; hij kan zijn kinderen geven wat ze maar willen. Zijn dochter, de tweede hoofdpersoon, is een getalenteerde en knappe vrouw. Ze gaat trouwen met de even knappe zoon van een andere rijkaard, met politieke ambities: gouverneur van de deelstaat worden. Tot zover het voorspelbare deel van de roman. Maar dan komt er een draai. Als de levens van de hoofdpersonen elkaar kruisen, volgt een gewelddadige, afschuwelijke ontknoping.

Uit het Engels vertaald door Elvira Veenings.

Signatuur; 464 pagina's; € 26,99.

Verberg tekst

Een kloeke (464 blz.) empathische roman over twee vrouwenlevens, familiegeheimen en de kloof tussen arm en rijk. De vader van de Nigeriaanse Ẹniọ̀lá is zijn baan kwijtgeraakt en daarom doet hij klusjes, verzamelt hij kranten en bedelt hij als het niet anders kan. Wúràọ̀lá is een veelbelovende jonge arts in opleiding en de perfecte dochter van een rijke familie. Ze moet niet alleen aan de verwachtingen van haar ouders en van haarzelf voldoen, maar ook aan die van haar wispelturige verloofde Kúnlé, de zoon van een opkomend politicus. Wanneer deze politicus Ẹniọ̀lá ronselt om voor hem te komen werken, raken de levens van Wúràọ̀lá en Ẹniọ̀lá met elkaar verweven. Vloeiend, beeldend en invoelend geschreven. Voor een brede tot literaire lezersgroep, met name voor liefhebbers van het werk van Chinua Achebe en Chimamanda Ngozi Adichie. Ayọ̀bámi Adébáyọ̀ (Lagos, 1988) studeerde Engels en literatuur en heeft een master in creatief schrijven. Haar debuutroman ‘Blijf bij me’ werd genomineerd voor de Women’s Prize for Fiction en de Dylan Thomas Prize. Verberg tekst